​Digestion des poules : Pourquoi le grit est indispensable à leur santé ?

Le grit n'est pas un complément alimentaire à donner une fois de temps en temps quand on y pense, il est indispensable au bon fonctionnement du système digestif de nos poules. Comment peuvent-elles digérer des aliments aussi durs que des graines sans avoir de dents pour les broyer ? La réponse est leur mécanique biologique

 ​1. L’anatomie de la poule : Comment digère-t-elle sans dents ?

​Le système digestif des poules est conçu pour pallier ce problème, les poules picorent avec leur bec les graines et autres aliments qui descendent par l'œsophage pour arriver dans le jabot (poche extensible qui permet le stockage des aliments). Ensuite la nourriture passe par petites quantités dans le proventricule, il sécrete de l'acide chlorhydrique et des enzymes digestives, c'est une zone de "trempage" où la digestion chimique commence. Pour finir dans le gésier où le broyage mécanique se produit.

▪️Le rôle mécanique du gésier.

Le gésier est l'estomac musculaire des poules, il sert de "meule" naturelle. C'est à ce moment qu'interviennent les petits cailloux ingérés par la poule, le grit broie les grains sous la pression exercée par le gésier qui se contracte.

▪️Pourquoi le "broyage mécanique" est vital ?

Si le broyage mécanique ne fonctionne pas correctement, les aliments ne seront pas assimilés par les intestins, ils doivent y arriver sous la forme d'une bouillie, la poule souffrira alors de dénutrition, car les nutriments sont enfermés dans les grains. Il y a également un risque de blocage créant une obstruction (ou stase), d'où fermentation et infections, comme la candidose par exemple. 

​2. Silex et Coquilles d'huîtres : Les deux types de grit à connaître.

▪️​Le grit insoluble pour le broyage des aliments.

Ce sont les petits cailloux, silex et gravier très durs utilisé pour mixer les aliments dans le gésier et qui remplacent les dents que les poules n'ont pas. 

▪️Le grit soluble pour des œufs à la coquille solide.

Ce sont les coquilles d'huitres ou d'autres coquillages qui vont se dissoudre dans l'estomac des poules pour leur permettre d'utiliser le calcium pour la formation des œufs et fortifier leur ossature.

​3. Les dangers d'une absence de grit dans le poulailler.

▪️Jabot bouché et impaction : les risques de santé.

Le gésier ne fonctionne pas correctement sans le grit insoluble, tout le système digestif sera impacté, la nourriture va commencer à stagner trop longtemps et ne sera pas digérée, la poule va continuer à manger, car elle aura la sensation d'avoir faim, le jabot va commencer à gonfler et le restera même au matin, lorsqu'elle est censée avoir digéré tout ce qu'elle a mangé la veille.

▪️​Carences en calcium et baisse de la ponte.

La ponte demande un important apport en calcium pour la formation de la coquille. Une carence peut causer des problèmes de pontes, si la coquille ne se forme pas ou peu, l'œuf sera mou ou sans coquille. La poule aura des difficultés à le sortir, il pourrait même casser à l'intérieur et provoquer une infection, si les restes ne sont pas évacués rapidement.

​4. Guide pratique : Bien distribuer le grit à vos volailles.

▪️Faut-il mélanger le grit à la ration de grains ?

Non, ce serait assez compliqué de connaître exactement la proportion de grit à intégrer aux grains, mieux vaut donner les deux séparément. 

▪️Quelle quantité et quelle fréquence pour vos poules ?

À volonté, elles s'autorégulent, installer un petit bac à cet effet à l'abri de la pluie et en parsemer de temps en temps dans le parcours, pour le jeu, les poules adorent fouiller le sol, elles sont toujours à la recherche d'insectes, de petits cailloux, ...

▪️​Le cas particulier des poussins et des jeunes poulettes.

De 0 à 10 semaines : Les poussins ont également besoin de grit pour le bon développement de leur ossature, mais beaucoup plus fin que celui utilisé pour des poules adultes, choisir la bonne granulométrie 1 à 2 millimètres, la version "starter" ou "poussins/cailles".

De 10 à 18-20 semaines : Les poulettes doivent passer progressivement au grit de croissance de 3 à 5 millimètres. 

​5. Mes poules en liberté ont-elles vraiment besoin d'un apport ?

Oui, elles en ont besoin, il n'y en a certainement pas assez dans le sol de votre jardin, de plus, les cailloux sont polis par le temps et deviennent lisses, alors que le grit de silex est anguleux et donc bien plus efficace, par contre, vous ne trouverez pas de coquilles d'huîtres dans votre sol.

En conclusion, le grit est votre allié pour avoir des poules en bonne santé, cela vous évitera bien des problèmes que se soit au niveau digestif ou de la ponte. Un conseil ne négligez pas son importance dans l'alimentation quotidienne et vérifiez que votre mélange soit composé de grit soluble et insoluble.

Articles suggérés :

Quelles graines donner à ses poules ? Tout savoir pour un élevage sain.

Nourrir ses poules avec des restes : Le guide essentiel.